Кориця

Хоча ми звикли відчувати смак кориці хіба що в глінтвейні та яблучній шарлотці, ця спеція – одна з найбільш базових та універсальних. За фактом, справжня кориця – це зрізана спеціальним чином і висушена кора чагарників, відомих під нехитрою назвою “коричник”. Зростають вони на Шрі-Ланці, півдні Індії та Китаю – як і багато базових спецій.

Майже вся кориця, яка продається в магазинах (особливо у вигляді порошку), насправді не кориця – а її дешевший замінник, касія. Це теж висушена кора, але іншого п’ятнадцяти метрового дерева, родом із Південного Китаю. З кори такої рослини виходить більше сировини, але з ароматом будуть нестиковки. У справжньої кориці він теплий і м’який, а смак солодкувато пряний. Касія ж має різкіший запах, пекуче-пряний смак, терпкий і в’яжучий (і тому, на перший погляд, краще підходить для готування – але це типовий трюк для всіх бюджетних замінників). Відрізнити справжню корицю від касії нескладно: справжня кориця тендітна і з пористою текстурою, а ось ідеально згорнуті красивими рулончиками щільні палички – це касія.

Для чого це потрібно на кухні?

Кориця відмінно поєднується з цукром, тому вона часто використовується для солодощів – печива, кексів та пирогів (особливо яблучних). Звичайно ж, палички кориці незамінні для глінтвейну та пуншу. А ще, хоч як дивно це звучало, корицю можна використовувати і в м’ясних стравах, особливо в поєднанні з бараниною та птицею. Наприклад, у Китаї та Кореї її взагалі додають до смаженої свинини – вважається, що кориця облагороджує смак жирного м’яса. У кавказькій кухні кориця теж (незримо) присутня: наприклад, її додають у харчо і різні плови-пилави. Але є одне «але»: у страви, що вимагають теплової обробки, порошок кориці (який, звичайно, краще зробити самостійно з натуральних паличок) додають наприкінці приготування – не більше ніж за 10 хвилин до закінчення, інакше пряність додасть їм гіркуватість.